Opiskelijaelämä on ihan parasta!

21-vuotias Taru Miettinen ei epäröinyt pakata laukkujaan, kun mieluinen opiskelupaikka löytyi lähes tuntemattomasta, Seinäjoen tangokaupungista.

– Isovanhempani ovat käyneet joka vuosi Tangomarkkinoilla parinkymmenen vuoden ajan. Se oli kaikki, mitä Seinäjoesta tiesin, hihkaisee energinen ja määrätietoinen opiskelija.

Juurevasti turkulainen Taru ehti opiskella yhden vuoden psykologiaa Turun yliopistossa, ennen kuin hän hakeutui Seinäjoen ammattikorkeakouluun vanhustyön koulutusohjelmaan.

– Vanhustyö on ollut minulle aika itsestään selvä valinta, etenkin vanhusten dementia ja mielenterveystyö kiinnostavat minua suuresti. Yliopistossa koko ajan odotin, että koska oikein päästään itse asiaan. Toivoin ehdottomasti enemmän konkretiaa, ja sitä myöden päädyinkin Seinäjoelle, sillä geronomiksi ei paljon muualla Suomessa voi opiskella.

Taru Miettisen vanhemmat olivat ihmeissään tytön ilmoituksesta muuttaa Seinäjoelle. Opiskelijaneito itse halusi puolestaan lähteä omilleen ja luomaan kokonaan uutta sosiaalista verkostoa.

– Seinäjoen Ammattikorkeakoulu on jo itsessään todella laajalla alueella, ja kaveriverkostoni onkin nyt muodostunut erittäin laajaksi. Suurin osa opiskelijakavereistani on eri puolilta Suomea, mutta myös tästä lähialueelta löytyy hyviä kavereita.

Yliopistoelämään verratessaan Taru miettiikin, että Seinäjoen ammattikorkeakoulusta on muodostunut hänelle paljon läheisempi ja tiiviimpi yhteisö: ollaan kaikkien kavereita.

– Luokkakavereideni kautta olen oppinut, että pienessä kaupungissa ja kylässäkin voi olla ihan mieletöntä elämää. Esimerkiksi yhtenä viikonloppuna menimme kuuntelemaan Ilmajoen Koskenkorvalle erästä paikallista bändiä, ja se oli valtavan hieno kokemus. Turkulainen ystäväni ei tosin ollut uskoa korviaan soittaessaan minulle ja kysyessä missä minä olen, kun vastasin: ”Koskenkorvalla paikallisessa baarissa”.

Sosiaalisen luonteensa vuoksi Taru ei ole jäänyt tuppisuuna ihmettelemään kampusalueen kansainvälistä ilmapiiriä, jota hän pitää suurena rikkautena ja lisänä opiskelijaelämässään.

– Asun Marttilan kortteerissa ja siellä on todella paljon vaihto-oppilaita. Englantia on tullut puhuttua paljon, vaikka se ei ole kouluaikana itselle ollut mitenkään luontevaa. En ole esimerkiksi ikinä aikaisemmin ajatellut, että lähtisin vaihto-oppilaaksi jonnekin, mutta nyt olen sitäkin alkanut harkita.

– Olemme myös tutustuneet hyvin erilaisiin ruokakulttuureihin, kun espanjalaisten kanssa olemme valmistaneet tortilloja ja perunamunakkaita tai toisaalta olemme kokkailleet hampurilaislasagnea Amerikan-tyyliin ja vaikka mitä muuta.

– Opiskelijaelämä täällä Seinäjoella onkin ihan parasta! Taru tuulettaa hehkuvin silmin, eikä siitä ole siten epäilystäkään.

Merkonomista tradenomiksi

Syksyllä 2010 tradenomiopinnot aikuisopiskelijana aloittaneella Katja Hautamäellä oli selvät suunnitelmat opintopolulleen: ”Valmistuttuani merkonomiksi hain heti Seinäjoen ammattikorkeakouluun. Alusta lähtien tavoitteenani oli tradenomin tutkinnon suorittaminen.”

Katjan luokalla on monen ikäisiä ihmisiä, eri aloilta ja erilaisin taustoin. Se on hänestä suuri rikkaus. ”Meillä on todella mukava luokka, olemme kaikki samassa tilanteessa. Kannustamme toisiamme ja huumorilla mennään eteenpäin, jos alkaa tuntua raskaalta.”

Koulutyöt Katja on pystynyt hyvin linkittymään työhönsä, ja samalla hän on saanut uudenlaisia näkökulmia. Työnantajaansa Seinäjoen Pentikiä Katja haluaa kiittää siitä, että hän saa pitää opiskelujen ajan opintovapaata. Katja kannustaa myös kaikkia opiskelua harkitsevia: ”Selvitä omat mahdollisuutesi lähteä opiskelemaan ja hae rohkeasti mukaan. Opiskelu ei ole iästä kiinni, vaan itsensä kehittäminen kannattaa aina!”

Käytännönläheistä opiskelua

Maria Keto kuvaa itseään ikuiseksi opiskelijaksi: Vuonna 2000 valmistunut terveydenhoitaja on syventänyt osaamistaan muun muassa suorittamalla työterveyshuollon erikoistumisopinnot. Syksyllä 2009 oli jälleen aika astua opiskelijan saappaisiin, kun Seinäjoen ammattikorkeakoulussa avautui mahdollisuus suorittaa sosiaali- ja terveysalan kehittämisen ja johtamisen ylempi ammattikorkeakoulututkinto (YAMK).

Ylemmät ammattikorkeakoulututkinnot on suunnattu erityisesti työssäkäyville. ”Opinnot ovat olleet hyvin käytännönläheisiä. Itsenäinen työskentelytapa ja etätehtävät ovat mahdollistaneet myös perheen, työn ja opiskelun yhdistämisen”, Maria Keto luonnehtii.

Marian YAMK-opinnot alkavat olla loppusuoralla, ja opintoihin keskeisesti kuuluva opinnäytetyö on valmis. Sen hän teki tiiviissä yhteistyössä oman työpaikkansa, Kuusiokuntien terveysyhtymän kanssa. Pyrkimyksenä on ollut kehittää työterveyshuollon markkinointiosaamista. Sosiaali- ja terveysalaan yhdistyi samalla yrittäjyyden ja liiketoimintaosaamisen näkökulma, sillä Maria teki lopputyön yhdessä sisarensa Pia Mäenniemen kanssa. ”Kumpikaan meistä ei olisi yksin saanut aikaan tällaista työtä. Nyt toinen tekijöistä toi mukaan liiketalouden ja markkinoinnin, toinen puolestaan sosiaali- ja terveydenhuollon osaamisen”, Maria iloitsee.